কানাডিয়ান গোয়েন্দা এজেন্টরা “বিশ্বাসযোগ্য অভিযোগ” উন্মোচন করেছে যে ভারত সরকার এই গ্রীষ্মের শুরুতে অন্টারিওতে একজন শিখ স্বাধীনতা আন্দোলনকারীকে হত্যা করেছে, প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো সোমবার বলেছেন। নিহত শিখ ব্যাক্তি একটি কট্টরপন্থী আন্দোলনের সাথে যুক্ত ছিল যা কানাডা এবং যুক্তরাজ্যে ভারতীয় কূটনীতিকদের টার্গেট করে। “গত কয়েক সপ্তাহ ধরে, কানাডিয়ান নিরাপত্তা সংস্থাগুলি সক্রিয়ভাবে ভারত সরকারের এজেন্ট এবং একজন কানাডিয়ান নাগরিক হরদীপ সিং নিজ্জার হত্যার মধ্যে একটি সম্ভাব্য যোগসূত্রের বিশ্বাসযোগ্য অভিযোগ অনুসরণ করছে,” ট্রুডো সংসদ সদস্যদের বলেছেন।
“কানাডার মাটিতে একজন কানাডিয়ান নাগরিককে হত্যার সাথে একটি বিদেশী সরকারের যেকোন জড়িত থাকা আমাদের সার্বভৌমত্বের অগ্রহণযোগ্য লঙ্ঘন,” তিনি নয়া দিল্লিকে “এই বিষয়টির গভীরে যাওয়ার জন্য কানাডার সাথে সহযোগিতা করার” আহ্বান জানিয়েছিলেন। কানাডার পররাষ্ট্রমন্ত্রী মেলানি জোলি পরে একটি সংবাদ সম্মেলনের সময় ঘোষণা করেছিলেন যে অটোয়া “একজন বরিষ্ঠ ভারতীয় কূটনীতিক”-কে বহিষ্কারের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার সারেতে গুরু নানক শিখ গুরুদ্বার সাহেবের প্রধান ৪৬ বছর বয়সী হরদীপ সিং নিজ্জার কে ১৯শে জুন খুন করা হয়েছিল। গুরুদ্বার প্রাঙ্গণে দু’জন অজ্ঞাত বন্দুকধারীর দ্বারা তাকে গুলি করা হয়েছিল যখন তিনি বাইরে যাচ্ছিলেন ভ্যাঙ্কুভার থেকে প্রায় ৩০ কিলোমিটার দূরে সারেতে তার বাড়ির উদ্দেশ্যে। নিজ্জার ছিলেন খালিস্তান আন্দোলনের একজন সদস্য, যেটি দাবি করে যে শিখ সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের জন্য একটি সার্বভৌম স্বদেশ তৈরি করা হবে উত্তর ভারতের পাঞ্জাব রাজ্য থেকে। আন্দোলনটি ১৯৭০ এবং ১৯৮০ এর দশকে ভারত রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে একটি গেরিলা অভিযান চালায়, সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে এয়ার ইন্ডিয়া ফ্লাইট ১৮২-এর বোমা হামলার দায় স্বীকার করে, যেটি ১৯৮৫ সালে আয়ারল্যান্ডের উপকূলে উড়িয়ে দেওয়া হয়েছিল, এতে ৩২৯ জন যাত্রী নিহত হয়েছিল।
আন্দোলনের সদস্যরা নিজ্জার হত্যাকাণ্ডের পর কানাডা এবং যুক্তরাজ্যে প্রতিবাদ করেছিল, ভারত সরকারকে জড়িত থাকার জন্য অভিযুক্ত করে এবং ভারতীয় কর্মকর্তাদের উপর প্রতিশোধমূলক আক্রমণের আহ্বান জানায়। জবাবে, নয়াদিল্লি ব্রিটিশ ও কানাডিয়ান কর্তৃপক্ষকে বিচ্ছিন্নতাবাদীদের দমন করার আহ্বান জানায়। ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী সুব্রহ্মণ্যম জয়শঙ্কর কানাডার রাজনীতিবিদদের বিরুদ্ধে শিখ ভোটের বিনিময়ে খালিস্তান কর্মীদের দ্বারা সৃষ্ট স্পষ্ট হুমকিকে উপেক্ষা করার জন্য অভিযুক্ত করেছেন।
“আমাদের জন্য, কানাডা কীভাবে খালিস্তান ইস্যুতে মোকাবিলা করেছে তা একটি দীর্ঘস্থায়ী উদ্বেগ ছিল… খুব স্পষ্টভাবে, তারা ভোট ব্যাংকের রাজনীতি দ্বারা চালিত বলে মনে হচ্ছে,” জয়শঙ্কর জুলাইয়ে বলেছিলেন। ট্রুডো সোমবার আইন প্রণেতাদের বলেছিলেন যে তিনি এই মাসের শুরুতে নয়াদিল্লিতে জি-২০ সম্মেলনে ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির কাছে “ব্যক্তিগতভাবে এবং সরাসরি” অভিযোগ উত্থাপন করেছিলেন।