ফিলিস্তিনপন্থী বিক্ষোভকারীরা নিউ ইয়র্কের কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি একাডেমিক ভবনে হামলা চালিয়ে দখল করেছে, গাজায় ইসরায়েলের যুদ্ধের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ আন্দোলনের সর্বশেষ বৃদ্ধিতে যা মার্কিন কলেজ ক্যাম্পাস জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। অনলাইনে পোস্ট করা একাধিক ভিডিও এবং স্থানীয় মিডিয়া রিপোর্ট অনুসারে, মঙ্গলবার ভোরে কলম্বিয়ার ম্যানহাটন ক্যাম্পাসের হ্যামিল্টন হলের বাইরে কয়েক ডজন বিক্ষোভকারী ভিড় করে। এরপর তারা জানালা ভেঙে ভবনের ভেতরে ঢুকে পড়ে। হলটি ১৯৬৮ সালের নাগরিক অধিকার এবং বিশ্ববিদ্যালয়ে ভিয়েতনাম-বিরোধী যুদ্ধের প্রতিবাদের সময় একইভাবে দখল করার জন্য পরিচিত।
বিক্ষোভকারীরা তখন থেকে হলের প্রবেশপথে ব্যারিকেড করেছে এবং এর একটি জানালার বাইরে একটি ফিলিস্তিনি পতাকা উত্তোলন করেছে, পাশাপাশি গাজায় ছয় বছর বয়সী ফিলিস্তিনি নিহত হিন্দ রজবের নামানুসারে ভবনটির নাম পরিবর্তন করে ‘হিন্দ’স হল’ নামকরণ করা ব্যানার ঝুলিয়ে দেওয়া হয় এবং পরে কয়েকজন ফিলিস্বিতনপন্ক্ষোথীভকারী ভবনের বাইরে মানববন্ধন করে।
কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ হ্যামিল্টন হল দখলের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে এবং মঙ্গলবার ক্যাম্পাস থেকে দূরে থাকার জন্য ইমেলের মাধ্যমে শিক্ষার্থীদের সতর্ক করেছে। কলাম্বিয়ার বিক্ষোভ আগে বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রধান লনে একটি ছাউনির মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল। যাইহোক, স্কুল কর্মীদের শিবির ভেঙে ফেলার নির্দেশ দেয় এবং সোমবার স্থানীয় সময় দুপুর ২টায় অস্থায়ী শিবির ত্যাগ করার সময়সীমা শেষ হওয়ার পরে জড়িতদের স্থগিত করা শুরু করে।
ফিলিস্তিনপন্থী প্রতিবাদ আন্দোলন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অনেক কলেজ জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে, ছাত্ররা ইসরায়েলকে গাজায় যুদ্ধ বন্ধ করার দাবি জানিয়েছিল এবং বিশ্ববিদ্যালয় এবং মার্কিন সরকার ইসরায়েল থেকে আর্থিকভাবে “বিচ্ছিন্ন” হয়। অনেক বিক্ষোভের ফলে পুলিশ ও কর্মীদের মধ্যে উত্তেজনাপূর্ণ সংঘর্ষের পাশাপাশি একাধিক গ্রেপ্তারও হয়েছে। এটি বিক্ষোভের আরেকটি ফোকাস হয়ে উঠেছে, ছাত্ররা এবং ক্রমবর্ধমান সংখ্যক শিক্ষক এখন আটক বিক্ষোভকারীদের জন্য সাধারণ ক্ষমার দাবি করছে।
