চীন ঘোষণা করেছে যে তারা একজন বিদেশী নাগরিককে আটক করেছে যিনি ব্রিটিশ সিক্রেট ইন্টেলিজেন্স সার্ভিসের (MI6) পক্ষে সংবেদনশীল তথ্য সংগ্রহ করছিলেন বলে অভিযোগ রয়েছে। যুক্তরাজ্য এ অভিযোগের বিষয়ে এখনো কোনো মন্তব্য করেনি। বেইজিংয়ের জাতীয় নিরাপত্তা মন্ত্রণালয়, যা গোয়েন্দা এবং পাল্টা গোয়েন্দা উভয়েরই তত্ত্বাবধান করে, সোমবার বলেছে যে যুক্তরাজ্যের গুপ্তচর সংস্থা “চীনের বিরুদ্ধে গুপ্তচরবৃত্তি পরিচালনার জন্য তৃতীয় দেশের কর্মীদের ব্যবহার করেছে।”
মন্ত্রক অভিযুক্ত অপরাধীকে হুয়াং মউমু হিসাবে চিহ্নিত করেছে, যিনি একটি বিদেশী পরামর্শকারী সংস্থার প্রধান ছিলেন বলে জানা গেছে, তবে তিনি আর কোনও ব্যক্তিগত বিবরণ দেননি। MI6 ২০১৫ সালে হুয়াংকে নিয়োগ করেছিল এবং তার সাথে একটি “গোয়েন্দা সহযোগিতা সম্পর্ক” স্থাপন করেছিল, মন্ত্রণালয় দাবি করেছে। তারপর থেকে, কথিত গুপ্তচর ব্রিটিশ গোয়েন্দাদের নির্দেশে বেশ কয়েকবার চীন ভ্রমণ করেছে রাষ্ট্রীয় গোপনীয়তা সংগ্রহ করতে এবং MI6-এর জন্য কর্মীদের চিহ্নিত করতে “বিদ্রোহকে উস্কে দিতে,” মন্ত্রণালয়ের বিবৃতিতে বলা হয়েছে। এটি যোগ করেছে যে লন্ডন হুয়াংকে যুক্তরাজ্য এবং অন্যান্য স্থানে গোয়েন্দা প্রশিক্ষণ এবং বিশেষ গুপ্তচর সরঞ্জাম সরবরাহ করেছিল।
মন্ত্রক বলেছে যে এটি “অপরাধী প্রমাণ আবিষ্কার করেছে” এবং পরবর্তীতে সন্দেহভাজন ব্যক্তির বিরুদ্ধে “অপরাধমূলক জবরদস্তিমূলক ব্যবস্থা” নিয়েছে , যোগ করেছে যে হুয়াং যুক্তরাজ্যকে এক ডজনেরও বেশি রাষ্ট্রীয় গোপনীয়তা সরবরাহ করেছিল। যদিও পশ্চিমা দেশ এবং চীন নিয়মিতভাবে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগ এনেছে, বেশ কয়েকটি মিডিয়া আউটলেট পরামর্শ দিয়েছে যে এটিই প্রথম উদাহরণ যেখানে বেইজিং দাবি করেছে যে ব্রিটিশ-সংযুক্ত গুপ্তচরকে ধরা হয়েছে।
মন্ত্রক এর আগে দাবি করেছিল যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষে কাজ করা গুপ্তচরদের গ্রেফতার করা হয়েছে। আগস্টে, দুটি পৃথক অনুষ্ঠানে, এটি একটি সরকারী কর্মী এবং একটি চীনা সামরিক শিল্প গ্রুপের একজন কর্মচারীকে সিআইএ-র কাছে সংবেদনশীল তথ্য হস্তান্তরের চেষ্টা করার জন্য অভিযুক্ত করেছিল। মার্কিন সংস্থার পরিচালক উইলিয়াম বার্নস জুলাইয়ে বলেছিলেন যে ওয়াশিংটন সাম্প্রতিক বছরগুলিতে চীনে একটি “শক্তিশালী মানব বুদ্ধিমত্তার সক্ষমতা” নিশ্চিত করতে “অগ্রগতি” করেছে। জবাবে, বেইজিং “জাতীয় নিরাপত্তা রক্ষার জন্য প্রয়োজনীয় সকল ব্যবস্থা গ্রহণ করার” প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।
২০১৭ সালের নিউইয়র্ক টাইমসের তদন্ত অনুসারে, চীনা সরকার ২০১০-এর দশকের গোড়ার দিকে একটি সিআইএ গুপ্তচর চক্রকে ফাঁস করেছিল, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য কাজ করা কয়েক ডজন তথ্যদাতাকে জেলে পাঠানো বা হত্যা করেছিল। বেইজিং প্রতিবেদনটি নিশ্চিত বা অস্বীকার করেনি, তবে বলেছে যে এটি নিয়মিতভাবে এমন কার্যক্রম পরিচালনা করে যা জাতীয় নিরাপত্তাকে বিপন্ন করে। ব্রিটিশ MI6 ইন্টেলিজেন্স সার্ভিস অক্টোবরে চীনা গুপ্তচরবৃত্তির “মহাকাব্য স্কেল” সম্পর্কে সতর্ক করে বলেছিল যে যুক্তরাজ্যে ২০,০০০ জনেরও বেশি লোকের কাছে অপারেটিভরা যোগাযোগ করেছে যারা বিভিন্ন গোপনীয়তা অর্জন করতে চেয়েছিল। চীন ক্রমাগত অস্বীকার করেছে যে তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং যুক্তরাজ্যের বিরুদ্ধে গুপ্তচরবৃত্তিতে জড়িত।