ইসরায়েলের প্রেসিডেন্ট আইজ্যাক হারজোগ গাজায় বিস্ময়কর বেসামরিক মৃত্যুর ঘটনায় তার দেশের বিরুদ্ধে আনা গণহত্যার মামলা খারিজ করেছেন। মঙ্গলবার মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেনের সঙ্গে বৈঠকে তিনি এই মন্তব্য করেন। ইসরায়েল রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে দক্ষিণ আফ্রিকা কর্তৃক আন্তর্জাতিক বিচার আদালতে (আইসিজে) দায়ের করা মামলার “চেয়ে নৃশংস এবং অযৌক্তিক আর কিছু নেই”, হারজোগ বলেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকা ২৯শে ডিসেম্বর রাষ্ট্রপুঞ্জের আদালতে মামলাটি নিয়ে আসে এবং গত বৃহস্পতিবার থেকে শুনানি শুরু হয়। ইসরায়েলের বিরুদ্ধে ফিলিস্তিনিদের বিরুদ্ধে “গণহত্যামূলক কর্মকাণ্ডে জড়িত” হয়ে আন্তর্জাতিক মানবিক আইন লঙ্ঘনের অভিযোগ আনা হয়েছে।
হামাস পরিচালিত স্থানীয় কর্তৃপক্ষের মতে, ইসরায়েলের বিমান হামলা ও স্থল আগ্রাসনের সময় গাজায় ২২,০০০ এরও বেশি মানুষ নিহত হয়েছে। ইসরায়েল ডিফেন্স ফোর্সেস (আইডিএফ) এবং সরকার বলেছে যে গাজায় বেসামরিক মৃত্যুর জন্য হামাসকে দায়ী করা উচিত, কারণ তাদের মতে ‘জঙ্গি’ গোষ্ঠী মানুষকে মানব ঢাল হিসাবে ব্যবহার করার অভিযোগ তুলেছে। আইডিএফ দাবি করেছে যে তারা বেসামরিক হতাহতের সংখ্যা কমাতে কাজ করছে। “আসলে আমাদের শত্রু, হামাস, তাদের সনদে, আমাদের জাতিকে ধ্বংস করার আহ্বান জানিয়েছে, ইজরায়েল রাষ্ট্র- ইহুদি জনগণের একমাত্র জাতি-রাষ্ট্র,” হারজোগ বলেছিলেন। তিনি যোগ করেছেন যে ইসরায়েল তার “আন্তর্জাতিক মানবিক আইনের অধীনে তাদের সবচেয়ে অন্তর্নিহিত অধিকারের অধীনে আত্মরক্ষা ব্যবহারের ক্ষেত্রে উপস্থাপন করবে।”
ইসরায়েল এবং হামাসের মধ্যে সর্বশেষ দফা সহিংসতা শুরু হয় ৭ই অক্টোবর, যখন ফিলিস্তিনি জঙ্গিরা ইসরায়েলের মাটিতে আশ্চর্যজনক আক্রমণ চালায়, প্রায় ১২০০ জন নিহত হয় এবং ২০০ জনেরও বেশি মানুষ বন্দী হয়। ইসরায়েল হামাসকে “নির্মূল” করার লক্ষ্য নিয়ে যুদ্ধ ঘোষণা করে প্রতিক্রিয়া জানায়। রাষ্ট্রপুঞ্জ বলেছে যে ঘনবসতিপূর্ণ ছিটমহলের অবরোধ মানবিক বিপর্যয়ের দিকে পরিচালিত করেছে, যেখানে মানুষ খাদ্য ও মৌলিক সরবরাহের অভাব রয়েছে।