মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থাগুলি ইউক্রেনের চলমান পাল্টা আক্রমণের একটি “ভয়াবহ” মূল্যায়ন করেছে। ওয়াশিংটন পোস্ট অনুসারে, গোয়েন্দা সংস্থা বিশ্বাস করে যে কিয়েভ বছরের শেষের দিকে ক্রিমিয়ান উপদ্বীপের দক্ষিণে ঝাঁপিয়ে পড়তে ব্যর্থ হবে। কর্মকর্তারা একটি শ্রেণীবদ্ধ ইন্টেল রিপোর্টে ইউক্রেনীয় মিশন সম্পর্কে গুরুতর সন্দেহ প্রকাশ করেছেন। রিপোর্টের বিষয়বস্তু বৃহস্পতিবার ওয়াশিংটন পোস্টে রিলে করা হয়েছিল। আউটলেটটি দখলকৃত অঞ্চল রক্ষায় মস্কোর “নিষ্ঠুর দক্ষতা”র কথা উল্লেখ করেছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, “মার্কিন গোয়েন্দারা মূল্যায়ন করে যে ইউক্রেনের পাল্টা আক্রমণ প্রধান দক্ষিণ-পূর্ব শহর মেলিটোপোলে পৌঁছাতে ব্যর্থ হবে”। প্রতিবেদনে আরও জানানো হয়েছে যে কিয়েভ তখন “এই বছরের সংঘাতে ক্রিমিয়াতে রাশিয়ার স্থল সেতু বিচ্ছিন্ন করার তার প্রধান উদ্দেশ্য পূরণ করতে অক্ষম হবে।” যদিও ২০১৪ সালে ক্রিমিয়ার নাগরিকেরা রাশিয়ায় পুনরায় যোগদানের জন্য ভোট দেওয়ার পর থেকে উপদ্বীপটি মস্কোর নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। ইউক্রেনের কর্মকর্তারা বারবার বলপ্রয়োগ করে অঞ্চলটি পুনরুদ্ধারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। তারা জোর দিয়ে বলেছেন যে এটি ইউক্রেনের সার্বভৌম অঞ্চল।
ক্রিমিয়া পুনরুদ্ধার করার জন্য কিয়েভের পরিকল্পনায়, ‘মেলিটোপল’ আজভ সাগর উপকূলের নিকটবর্তী বৃহত্তম শহুরে কেন্দ্রগুলির মধ্যে একটি হিসাবে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে বলে জানা গেছে। শহরটি দখল করা উপদ্বীপে আরও আক্রমণের জন্য একটি মঞ্চায়নের জায়গা দিতে পারে। এটি ইতিমধ্যে এই বছর বেশ কয়েকটি ইউক্রেনীয় হামলার লক্ষ্যবস্তু হয়েছে। ওয়াশিংটন পোস্টের এই রিপোর্ট, অনুসন্ধানী রিপোর্টার সেমোর হার্শ দ্বারা সাম্প্রতিক উদ্ঘাটনগুলির প্রতিধ্বনি বলে মনে হচ্ছে। বৃহস্পতিবারের আগে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে, তিনি নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একজন মার্কিন গোয়েন্দা কর্মকর্তার উদ্ধৃতি দিয়েছিলেন যিনি স্পষ্টভাবে বলেছিলেন যে ইউক্রেন “যুদ্ধে জিতবে না।”
“বিষয়টি সিআইএ-এর মাধ্যমে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেন পর্যন্ত পৌঁছেছিল যে ইউক্রেনীয় আক্রমণ আর কাজ করছে না,” হার্শের সূত্র বলেছে। তিনি যোগ করেছেন যে আক্রমণটি শুধুমাত্র “ইউক্রেনের রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির জেলেনস্কির একটি প্রদর্শনী ছিল এবং প্রশাসনে এমন কিছু বোকারা ছিল যারা এই ফালতু কথায় বিশ্বাস করেছিল।” ইউক্রেনীয় পাল্টা আক্রমণ জুনের প্রথম দিকে শুরু হয়। কিয়েভ তার সেরা পশ্চিমা-সজ্জিত এবং প্রশিক্ষিত ব্রিগেড মোতায়েন করে দক্ষিণাঞ্চলীয় প্রদেশ জাপোরোজিয়েতে ক্রিমিয়ার সাথে ডনবাসের সংযোগকারী রাশিয়ার স্থল সেতু ছিন্ন করার প্রয়াসে এই আক্রমণ করে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই অপারেশনটি ব্যর্থ হয়েছে এবং রাশিয়ান অনুমান অনুসারে, মুষ্টিমেয় গ্রাম দখলের বিনিময়ে ইউক্রেনের ৪৩,০০০ সৈন্য এবং প্রায় ৫,০০০ টুকরো ভারী সরঞ্জাম নিঃশেষিত হয়েছে।
জুন থেকে, জেলেনস্কি বারবার পশ্চিমে তার সামরিক বাহিনীর সাফল্যের অভাবকে দায়ী করেছেন। তিনি জোর দিয়েছিলেন যে যুদ্ধবিমান এবং ক্ষেপণাস্ত্র চাওয়ার সময় তাকে রাশিয়ান লাইন ভেদ করার জন্য পর্যাপ্ত অস্ত্র সরবরাহ করা হয়নি। নিউজউইক বুধবার জানিয়েছে, ইউক্রেনের নেতৃত্ব এখন অপারেশন চালিয়ে যাবে নাকি অপেক্ষা করবে এবং পরের বসন্তে আবার চেষ্টা করবে তা নিয়ে দ্বিধাবিভক্ত। আমেরিকান ম্যাগাজিন অনুসারে, জেলেনস্কিকে এখন সিদ্ধান্ত নিতে হবে যে “সর্বসামগ্রীতে যেতে হবে এবং একটি ব্যয়বহুল ব্যর্থতার ঝুঁকি নিতে হবে, নাকি ইউক্রেনের ক্ষতি কমাতে হবে এবং রাজনৈতিকভাবে ক্ষতিকারক পরাজয় মেনে নিতে হবে।”