ব্রিটিশ অভিভাবকত্ব ‘অর্থনৈতিক আত্মহত্যা’র হয় দাঁড়িয়েছে

ইংল্যান্ডে সন্তান ধারণ করা অনেক পরিবারের জন্য “আর্থিক আত্মহত্যা” হয়ে দাঁড়িয়েছে কারণ অসহনীয় শিশু যত্নের খরচ ব্রিটিশ পিতামাতাকে ঋণ বা এমনকি গর্ভপাতের দিকে নিয়ে যাচ্ছে, রবিবার প্রকাশিত ক্যাম্পেইন গ্রুপ প্রেগন্যান্ট দ্য স্ক্রুডের একটি প্রতিবেদন অনুসারে। ইংল্যান্ডের প্রায় ৪৬% বাবা-মা যাদের পাঁচ বছরের কম বয়সী একটি শিশু রয়েছে তারা বলে যে তারা ঋণে ডুবে গেছে বা শিশু যত্নের জন্য অর্থ প্রদানের জন্য সঞ্চয় কমিয়ে আনতে হয়েছে– গত বছরের তুলনায় ৩০% বৃদ্ধি পেয়েছে বলে সমীক্ষায় দেখা গেছে।

প্রতি তিনজনের মধ্যে একজন শিশু যত্নের খরচের কারণে পূর্ণ-সময়ের কাজে ফিরে যেতে পারেনি, যখন প্রায় ৭০% মায়েরা স্বীকার করেছেন যে “শিশু যত্নের জন্য অর্থ প্রদান করার পরে এটি তাদের জন্য কাজ করার জন্য আর্থিক অর্থবোধ করে না”। সমীক্ষাটি আরও প্রকাশ করেছে যে অর্ধেকেরও বেশি মা (৫২.৫%) যাদের গর্ভপাত হয়েছে তারা তাদের গর্ভাবস্থা বন্ধ করার প্রাথমিক কারণ হিসাবে শিশু যত্নের ব্যয়কে উল্লেখ করেছে। প্রেগন্যান্ট দ্যান স্ক্রুড-এর সিইও এবং প্রতিষ্ঠাতা জোয়েলি ব্রিয়ারলি বলেন, “আমাদের কেবল জীবনযাত্রার সংকটই নয়, আমরা কাজের সংকটের খরচ পেয়েছি যা অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে মায়েদের প্রভাবিত করে।

অনেক ব্রিটিশ বাবা-মা যারা আরও সন্তান নিতে চান তারা কেবল এটি বহন করতে পারেন না, তিনি বজায় রাখেন। ইংল্যান্ডে দুই বছরের কম বয়সী একটি শিশুকে পুরো সময় নার্সারিতে পাঠানোর গড় খরচ এখন সপ্তাহে প্রায় ২৭০ পাউন্ড (৩৪২ ডলার) বা বছরে ১৪,০০০ পাউন্ড (১৭৭২৮ ডলার) এর বেশি, সরকারের অর্থ সহায়তা ওয়েবসাইটের তথ্য দেখায়৷ “একজন পিতা-মাতা হওয়া যথেষ্ট কঠিন, কিন্তু যখন বেশি সন্তান জন্মদানের অর্থ হল আপনার আয়কে উৎসর্গ করা, তখন প্রজনন আর্থিক আত্মহত্যার মতো মনে হয়,” ব্রিয়ারলি যুক্তি দিয়েছিলেন।

“যদি আমরা সতর্ক না হই, পিতামাতা হওয়া একটি বিলাসবহুল আইটেম হবে, এবং অর্থনীতি সেই মূল্য দিতে পারে না,” তিনি যোগ করেন। সরকার এপ্রিল থেকে শুরু হওয়া শিশু যত্নের খরচ কমানোর প্রতিশ্রুতি দেওয়ায় এই সমীক্ষাটি আসে। যাইহোক, জরিপ করা প্রায় ৯০% সরকারের প্রতিশ্রুতি বিশ্বাস করেন না। প্রেগন্যান্ট তারপর স্ক্রুড স্টাডি ৫৪৭০ জন উত্তরদাতাদের একটি নমুনার প্রতিনিধিত্ব করে যারা ৩৫,৮০০ জনের একটি পুল থেকে এলোমেলোভাবে নির্বাচিত হয়েছিল যারা জরিপটি গ্রহণ করেছিল।