ফিফা মহিলা বিশ্বকাপে একই দিনে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেল অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড। যুক্তরাষ্ট্র ছিটকে যাওয়ায় ট্রফির অন্যতম দাবিদার ইংল্যান্ড। টাইব্রেকারে ইংল্যান্ডের কাছে হারল নাইজেরিয়াকে। এদিকে অস্ট্রেলিয়া হারিয়েছে ডেনমার্ককে। নিজের দেশের মাটিতে মহিলা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেল উপস্থাপক দল অস্ট্রেলিয়া। সোমবার সিডনিতে অস্ট্রেলীয়া ডেনমার্ককে হারিয়ে দিল ২-০ গোলে। অন্য ম্যাচে, টাইব্রেকারে নাইজেরিয়াকে হারিয়ে শেষ আটে গিয়েছে ইংল্যান্ডও।
চোট পাওয়ার পর এই প্রথম বিশ্বকাপে খেলতে নেমেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার সবচেয়ে বিখ্যাত ফুটবলার স্যাম কের। সেরা এই ফুটবলার দ্বিতীয়ার্ধে পরিবর্ত হিসাবে নামেন তিনি। যদিও প্রথমার্ধেই ক্যাটলিন ফুর্ডের গোলে আগেই এগিয়ে গিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। ছেড়ে কথা বলেছি দিনেমাররাও। ম্যাচের প্রথম ২০ মিনিট অবশ্য মাঠে ডেনমার্কেরই দাপট দেখা যায়। খেলার একটা বড় অংশ ছিল ডেনমার্কের খেলোয়াড়দের দখলে। ডেনমার্কের খেলোয়াড় পার্নিল হার্ডার একাধিক বার অস্ট্রেলিয়ার বক্সে বিপজ্জনক জায়গায় পৌঁছে গিয়েছিলেন ঠিকই কিন্তু গোল করতে পারেননি একবারও।
২৯ মিনিটের মাথায় অস্ট্রেলিয়া-র ফাউলার পাস দেন সতীর্থ ফুর্ডকে। বিপক্ষের গোলকিপার লেনে ক্রিস্টেনসেনের নাগাল এড়িয়ে গোল করেন ফুর্ড। ৬৯ মিনিটের মাথায় মাঠে নামেন কের। কের মাঠে নামায় উপস্থিত ৭৬ হাজার দর্শক উৎফুল্ল হয়ে ওঠেন। দ্বিতীয় গোলের ক্ষেত্রেও রয়েছে ফাউলারের অবদান। তিনি পাস দিয়েছিলেন ভ্যান এগমন্ডকে। সেখান থেকেই পাস পেয়ে গোল করেন হেইলি রাসো।
অন্য দিকে, আজ ইংল্যান্ড ১২০ মিনিট পেয়েও গোল করতে পারেনি নাইজেরিয়ার বিরুদ্ধে। কিন্তু পেনাল্টি শুট-আউটে ৪-২ জিতে যায় ইংল্যান্ড। যুক্তরাষ্ট্র ছিটকে যাওয়ায় ট্রফি জেতার দৌড়ে সবচেয়ে এগিয়ে ইংল্যান্ডই। ইংরেজ খেলোয়াড়দের ধারে নাইজেরিয়া অধিকাংশ সময় পিছিয়ে থাকলেও গোলের খাপ খুলতে অপারগ ছিল ইংল্যান্ড। এদিকে অতিরিক্ত সময়ের পাঁচ মিনিট আগে ইংল্যান্ডের লরেন জেমস লাল কার্ড দেখায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে যায়। প্রথম হলুদ কার্ড দেখানো হলেও ভার-এর পরামর্শে লাল কার্ড দেখানো হয় জেমসকে। তবে টাইব্রেকারে জিততে বিন্দুমাত্র সমস্যা হয়নি ইংল্যান্ডের। কোয়ার্টারে ফ্রান্স বনাম মরক্কো ম্যাচের বিজয়ীর বিরুদ্ধে খেলবে অস্ট্রেলিয়া। এদিকে ইংল্যান্ড কলম্বিয়া বনাম জামাইকা ম্যাচের বিজয়ীর সম্মুখীন হবে কোয়ার্টার ফাইনালে।
