ইসরায়েলের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ইয়োভ গ্যালান্ট গাজায় বর্তমান যুদ্ধবিরতির আরও দীর্ঘস্থায়ী শান্তির দিকে এগিয়ে যাওয়ার কোনোরূপ আশাকে ধুলিসাৎ করে দিয়ে বলেছেন হামাসের সাথে যুদ্ধ কয়েক দিনের মধ্যে আবার শুরু হলে কয়েক মাস ধরে যুদ্ধ চলতে পারে। বৃহস্পতিবার ইসরায়েলি নৌসেনার সামরিক বাহিনীর ১৩ জন কমান্ডো ইউনিটের সদস্যদের সাথে কথা বলার সময়, গ্যালান্ট জোর দিয়েছিলেন যে চার দিনের যুদ্ধবিরতির পরে তীব্র লড়াই আবার শুরু হবে। “এটি একটি সংক্ষিপ্ত অবকাশ হবে, তারপরে লড়াই তীব্রতার সাথে চলতে থাকবে এবং আরও বন্দীদের ফিরিয়ে আনার জন্য চাপ তৈরি করা হবে,” তিনি বলেছিলেন। তিনি বলেছেন “অন্তত আরও দুই মাস লড়াইয়ের আশা করা হচ্ছে।”
প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুর মতো, গ্যালান্ট যুক্তি দিয়েছেন যে পশ্চিম জেরুজালেমের বাহিনীর দ্বারা শুধুমাত্র তীব্র আক্রমণাত্মক অভিযানই হামাসকে ৭ই অক্টোবরের দক্ষিণ ইসরায়েলি গ্রামে অভিযানের সময় হেফাজতে নেওয়া আনুমানিক ২৪০ জনের মুক্তি দেওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় চাপ প্রদান করবে। তিনি সামরিক বাহিনীর ১৩ জন কমান্ডোকে বলেছিলেন যে এই ইসলামপন্থী গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে ভবিষ্যত আক্রমণের প্রস্তুতি এবং পরিকল্পনা করতে তাদের এই যুদ্ধবিরতিকে ব্যবহার করতে হবে। শুক্রবার সকালে একটি চুক্তির অধীনে যুদ্ধবিরতি শুরু হয় যা কাতার সরকার কয়েক সপ্তাহের আলোচনার মাধ্যমে মধ্যস্থতা করতে সহায়তা করেছিল।
হামাস প্রাথমিকভাবে ১৩ জন ইসরায়েলি সহ ২৪ জন বন্দীকে মুক্তি দিয়েছে, যাদেরকে গাজা থেকে মিশরে নিয়ে আসা হয়েছিল বলে জানিয়েছে রেড ক্রসের আন্তর্জাতিক কমিটি। যুদ্ধবিরতি চুক্তিতে হামাসকে চার দিনের সময়কালে ইসরায়েলের কারাগারে বন্দী ১৫০ জন ফিলিস্তিনির সাথে ৫০ জন ইসরায়েলি নারী ও শিশু বিনিময় করার আহ্বান জানানো হয়েছে। যুদ্ধের সাময়িক বিরতির ফলে অবরুদ্ধ গাজায় খাদ্য, জ্বালানি ও অন্যান্য মানবিক সহায়তার বর্ধিত ডেলিভারি হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যেখানে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে ১৪০০০ জনেরও বেশি মানুষ নিহত হয়েছে। হামাসের আকস্মিক হামলায় আনুমানিক ১২০০ ইসরায়েলি নিহত হয়েছিল।
নেতানিয়াহু, যিনি তার মন্ত্রিসভার যুদ্ধবিরতি চুক্তির অনুমোদনকে সমর্থন করেছিলেন, বুধবার ইসরায়েল থেকে হামাসকে নির্মূল করার এবং ফিলিস্তিনি ছিটমহল যাতে আর নিরাপত্তা হুমকির কারণ না হয় তা নিশ্চিত করার লক্ষ্য অর্জন না করা পর্যন্ত যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। ইসরায়েলি সামরিক বাহিনীর প্রধান লেফটেন্যান্ট জেনারেল হারজি হালেভি বৃহস্পতিবার প্রধানমন্ত্রীর দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিধ্বনিত করে বলেছেন, পশ্চিম জেরুজালেম “যুদ্ধ শেষ করছে না।” গাজা সফরের সময়, তিনি ইসরায়েলি কমান্ডারদের বলেছিলেন, “আমরা বিজয়ী না হওয়া পর্যন্ত, হামাসের অন্যান্য ঘাঁটি অঞ্চলে এগিয়ে যাওয়া এবং অব্যাহত রাখব।”