ইসরায়েলি সেনাবাহিনী গত ছয় মাসে গাজায় হামাসের ২৪টি আঞ্চলিক ব্যাটালিয়নের মধ্যে ১৯টি ধ্বংস করেছে, প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু দাবি করেছেন। রবিবার মন্ত্রিসভার বৈঠকের আগে এক বিবৃতিতে, যা গাজা যুদ্ধ শুরুর ছয় মাস পূর্ণ হয়েছে, নেতানিয়াহু বলেছেন, ইসরাইল “জয় থেকে এক ধাপ দূরে।”
“আজ আমরা যুদ্ধ শুরু হওয়ার ছয় মাস পূর্ণ করছি… আমরা হামাস ব্যাটালিয়নের ২৪ টির মধ্যে ১৯টিকে নির্মূল করেছি, তাদের সিনিয়র কমান্ডার সহ। আমরা উল্লেখযোগ্য সংখ্যক হামাস সন্ত্রাসীকে হত্যা করেছি, আহত করেছি বা বন্দী করেছি… আমরা তাদের রকেট, অস্ত্র, গোলাবারুদ তৈরির কারখানা ধ্বংস করে দিয়েছি,” বলেন প্রধানমন্ত্রী। নেতানিয়াহু তার বিবৃতিতে পুনর্ব্যক্ত করেছেন যে সমস্ত হামাস জঙ্গিদের নির্মূল না হওয়া পর্যন্ত ইসরায়েলকে লড়াই চালিয়ে যেতে হবে। তিনি উল্লেখ করেছেন যে হামাস এখনও ১৩৩ জন ইসরায়েলি নাগরিককে বন্দী করে রেখেছে এবং জোর দিয়েছিল যে তাদের সকলকে মুক্তি না দেওয়া পর্যন্ত যুদ্ধবিরতির বিষয়ে কোনও আলোচনা হবে না।
“এই যুদ্ধের চেয়ে আর কোন যুদ্ধ নেই, এবং আমরা এটি সম্পূর্ণ বিজয়ের সাথে শেষ করতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ। যাদের অপহরণ করা হয়েছে তাদের ফিরিয়ে আনার জন্য, রাফাহ সহ সমগ্র গাজা উপত্যকায় হামাসের নির্মূল সম্পূর্ণ করুন এবং নিশ্চিত করুন যে গাজা আর ইসরায়েলের জন্য হুমকি হয়ে উঠবে না,” তিনি বলেছিলেন। রোববার কায়রোতে মিশর ও কাতারের মধ্যস্থতায় ইসরায়েল ও হামাসের প্রতিনিধিরা যুদ্ধবিরতি আলোচনায় বসেন। আল আরাবিয়া টিভি চ্যানেলের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, হামাসের দাবির মধ্যে রয়েছে গাজায় যুদ্ধ বন্ধ হয়ে গেলে ইসরায়েল তার নেতাদের নিপীড়ন ও নির্মূল করার পরিকল্পনা প্রত্যাহার করে, সেইসাথে দীর্ঘস্থায়ী যুদ্ধবিরতি এবং গাজা থেকে পূর্ণ ইসরাইলি প্রত্যাহার।
নেতানিয়াহু এই দাবিগুলিকে “চরম” বলে অভিহিত করেছেন এবং বলেছেন যে ইসরাইল “তাদের কাছে আত্মসমর্পণ করবে না”, কারণ তার মতে, তারা ভবিষ্যতে “আমাদের নাগরিক এবং আমাদের সৈন্যদের বিপদে ফেলতে পারে”। হামাসের সাথে একটি চুক্তিতে নেতানিয়াহুর অস্বীকৃতি এবং এইভাবে জিম্মিদের মুক্তি নিশ্চিত করা ইসরায়েলিদের মধ্যে অসন্তোষ তৈরি করেছে। নেতানিয়াহুর পদত্যাগের দাবিতে এবং ফিলিস্তিনি জঙ্গিদের সঙ্গে একটি চুক্তিতে পৌঁছানোর দাবিতে শনিবার সন্ধ্যায় তেল আবিবে কয়েক হাজার বিক্ষোভকারী বিক্ষোভ করেছে।